2023 Författare: Bailey Leapman | [email protected]. Senast ändrad: 2023-05-20 23:02
Ny forskning visar en enkel anledning till varför även de mest intelligenta, komplexa hjärnorna kan tas av en bedragares historia - en som vid en andra titt ger ledtrådar att den var falsk.
När hjärnan aktiverar nätverket av neuroner som gör att vi kan känna empati, undertrycker den nätverket som används för analys, visar en avgörande studie ledd av en forskare från Case Western Reserve University.
Hur kunde en VD vara så blind för det PR-fiasko som hans kostnadsbeslut har fattat?
När det analytiska nätverket är engagerat, förträngs vår förmåga att uppskatta de mänskliga kostnaderna för vårt agerande.
I vila cirkulerar våra hjärnor mellan de sociala och analytiska nätverken. Men när de presenteras för en uppgift, engagerar friska vuxna den lämpliga neurala vägen, fann forskarna.
Studien visar för första gången att vi har en inbyggd neural begränsning för vår förmåga att vara både empatisk och analytisk på samma gång
Arbetet föreslår att etablerade teorier om två konkurrerande nätverk inom hjärnan måste revideras. Dessutom ger den insikter om hur ett friskt sinne fungerar jämfört med psykiskt sjuka eller utvecklingsstörda.
"Det här är den kognitiva strukturen vi har utvecklat", säger Anthony Jack, biträdande professor i kognitiv vetenskap vid Case Western Reserve och huvudförfattare till den nya studien. "Empatiskt och analytiskt tänkande utesluter, åtminstone till viss del, varandra i hjärnan."
Undersökningen publiceras i det aktuella onlinenumret av NeuroImage.
Ett antal tidigare studier visade att två storskaliga hjärnnätverk är i spänning i hjärnan, ett som är känt som standardlägesnätverket och ett andra känt som task-positive nätverk. Men andra forskare har föreslagit att olika mekanismer driver denna spänning:
En teori säger att vi har ett nätverk för att engagera oss i målinriktade uppgifter. Denna teori hävdar att vårt andra nätverk låter sinnet vandra.
Den andra teorin säger att ett nätverk är till för extern uppmärksamhet, och det andra nätverket är för intern uppmärksamhet.
Den nya studien visar att vuxna med sociala eller analytiska problem - alla yttre stimuli - konsekvent engagerat sig i den lämpliga neurala vägen för att lösa problemet, samtidigt som de förträngde den andra vägen. Den gungande hjärnaktiviteten registrerades med hjälp av funktionell magnetisk resonanstomografi.
Jack arbetade med tidigare studenter från Case Western Reserve Abigail Dawson, nu doktorand vid University of Otago i Dunedin, Nya Zeeland; Katelyn Begany, nu doktorand vid University of California, Berkeley; och Kevin P. Barry, nu doktorand vid Rensselaer Polytechnic Institute. Andra medförfattare är från Case Western Reserve: tidigare forskningsassistent, Regina L. Leckie och Angela H. Ciccia, biträdande professor i psykologiska vetenskaper; och Abraham Z. Snyder, MD, professor i radiologi vid Washington University i St. Louis.
Jack sa att en filosofisk fråga inspirerade studiens design: "Den mest ihärdiga frågan i sinnets filosofi är problemet med medvetande. Varför kan vi beskriva hur en hjärna fungerar, men det säger oss inte vad det är som att vara den personen?"
"Kopplingen mellan erfarenhetsmässig förståelse och vetenskaplig förståelse är känd som förklaringsgapet", sa Jack."2006 träffades filosofen Philip Robbins och jag och vi kom fram till en ganska galen, djärv hypotes: att förklaringsgapet drivs av vår neurala struktur. Jag blev uppriktigt förvånad över att se hur kraftfullt dessa fynd passar den teorin." Philip Robbins är docent i filosofi vid University of Missouri.
Dessa fynd tyder på att samma neurala fenomen driver den förklarande klyftan som uppstår när vi tittar på en synillusion som en anka-kanin, fortsatte han. Teckningen av djurets huvud kan ses som en anka vänd åt ena hållet eller en kanin vänd mot den andra, men du kan inte se båda samtidigt.
"Det kallas perceptuell rivalitet, och det uppstår på grund av neural hämning mellan de två representationerna", sa Jack. "Det vi ser i den här studien är liknande, men mycket mer omfattande. Vi ser neurala hämningar mellan hela hjärnnätverket vi använder för att soci alt, känslomässigt och moraliskt engagera sig med andra, och hela nätverket vi använder för vetenskapliga, matematiska och logiska resonemang.
"Detta visar att vetenskapliga berättelser verkligen utelämnar något - den mänskliga beröringen. En stor utmaning för vetenskapen om sinnet är hur vi bättre kan översätta mellan de kalla och avlägsna mekaniska beskrivningar som neurovetenskapen producerar, och de känslomässigt engagerade intuitiv förståelse som gör att vi kan relatera till varandra som människor."
Forskarna rekryterade 45 friska universitetsstudenter och bad var och en att ta fem 10-minuters varv inuti en magnetisk resonanskamera. Under tiden presenterade forskarna dem slumpmässigt 20 skrivna och 20 videoproblem som krävde att de tänkte på hur andra kan känna och med 20 skrivna och 20 videoproblem som krävde fysik att lösa.
Efter att ha läst texten eller sett videon var eleverna tvungna att svara på en ja-nej-fråga inom sju sekunder. Varje elevs session i MRT inkluderade tjugo 27-sekunders viloperioder, såväl som varierande förseningar mellan försök som varade 1, 3 eller 5 sekunder. Eleverna blev tillsagda att titta på ett rött kors på skärmen framför dem och koppla av under vilorna.
MRT-bilderna visade att sociala problem inaktiverade hjärnregioner som är förknippade med analys och aktiverade det sociala nätverket. Detta fynd gällde oavsett om frågorna kom via video eller tryck. Under tiden inaktiverade fysikfrågorna hjärnregionerna som är förknippade med empati och aktiverade det analytiska nätverket.
"När försökspersoner ligger i en skanner och inte har något att göra, vilket vi kallar vilotillståndet, cyklar de naturligt mellan de två nätverken", sa Jack. "Detta säger oss att det är strukturen i den vuxna hjärnan som driver detta, att det är en fysiologisk begränsning av kognition."
Fyndet har betydelse för en mängd olika neuropsykiatriska störningar, från ångest, depression och ADHD till schizofreni - som alla kännetecknas av social dysfunktion av något slag, sa Jack. "Behandlingen måste inriktas på en balans mellan dessa två nätverk. För närvarande fokuserar de flesta rehabiliteringsinsatser, och mer allmänt de flesta utbildningsinsatser av något slag, på att finjustera det analytiska nätverket. Ändå hittade vi mer cortex dedikerad till det sociala nätverket."
Kanske tydligast är teorin vettig när det gäller utvecklingsstörningar som autism och Williams syndrom. Autism kännetecknas ofta av en stark förmåga att lösa visuospatiala problem, som att ment alt manipulera två- och tredimensionella figurer, men dålig social kompetens. Personer med Williams syndrom är väldigt varma och vänliga, men presterar dåligt på visuospatiala tester.
Men även friska vuxna kan lita för mycket på ett nätverk, sa Jack. En titt på tidningsföretagssidor ger några exempel.
"Du vill att VD:n för ett företag ska vara mycket analytisk för att kunna driva ett företag effektivt, annars kommer det att gå i konkurs", sa han. "Men du kan tappa din moraliska kompass om du fastnar i ett analytiskt sätt att tänka."
"Du kommer aldrig klara dig utan båda nätverken", fortsatte Jack. "Du vill inte gynna en, utan cykla effektivt mellan dem och använda rätt nätverk vid rätt tidpunkt."
Forskarna fortsätter att testa teorin och studerar huruvida hjärnor kommer att skifta från det sociala nätverket till det analytiska när studenter i MRI ser människor avbildade på ett avhumaniserande sätt, det vill säga som djur eller föremål. Gruppen studerar också om avsky och sociala stereotyper förvirrar vår moraliska kompass genom att rekrytera det analytiska nätverket och deprimera sociala nätverksaktivitet.
