2023 Författare: Bailey Leapman | [email protected]. Senast ändrad: 2023-05-20 23:02
Det respekterade nationella institutet för medicin uppskattar att 750 miljarder dollar går förlorade varje år på grund av slösaktiga eller överdrivna hälsovårdsutgifter. Denna summa inkluderar extra administrativa kostnader, höga priser, onödiga tjänster och bedrägerier – dollar som inte tillför något värde till hälsa och välbefinnande.
Om de slösaktiga kostnaderna kunde hållas tillbaka utan att offra sjukvårdens kvalitet, hur skulle de pengarna kunna användas bättre?
I en studie publicerad i den aktuella onlineupplagan av American Journal of Preventive Medicine, Frederick J. Zimmerman, professor och ordförande för avdelningen för hälsopolitik och ledning vid UCLA Fielding School of Public He alth, och kollegor beskriver några av de otaliga sätten som 750 miljarder dollar kan gynna amerikaner.
"Om dessa medel skärs ned från nuvarande utgifter för sjukvård, skulle dessa medel kunna ge företag och hushåll en enorm oväntad effekt, med tillräckligt med pengar över för att finansiera minskning av underskottet i storleksordningen de mest ambitiösa planerna i Washington," sa Zimmerman. "Pengarna kan också täcka nödvändiga investeringar i transportinfrastruktur, tidig barndomsutbildning, humankapitalprogram, landsbygdsutveckling, omskolningsprogram och mycket mer. Och det kan förändra Amerika med liten eller ingen minskning av kvaliteten på, eller tillgång till, hälsa vården faktiskt tillhandahålls."
Zimmerman noterade att även om olika observatörer sannolikt skulle ha olika prioriteringar vad gäller de alternativa användningsområden som de bortkastade utgifterna skulle kunna riktas mot, skulle alla hålla med om att de alternativ som föreslås i denna studie har ett inneboende soci alt värde.
"När den snabbast växande delen av ekonomin också är den minst effektiva, förlorar ekonomin som helhet sin förmåga med tiden att stödja vår nuvarande levnadsstandard", säger Jonathan Fielding, professor i hälsopolitik vid UCLA och ledning och chef för Los Angeles County Department of Public He alth, som är medförfattare till studien. "USA har blivit irrationellt fäst vid sitt ineffektiva hälsovårdssystem. Att inse alternativkostnaderna för denna anknytning är det första steget i att reparera systemet."
I studien, forskargruppen, som också inkluderade Dr. Steven Teutsch, chief science officer vid Los Angeles County Department of Public He alth, och första författaren Jeffrey C. McCullough, en doktorand vid UCLA Fielding School, presenterade ett scenario för hur de pengarna skulle kunna användas.
För det första föreslår författarna att mer än 410 miljarder dollar per år – eller 55 procent av besparingarna – skulle kunna återföras till den privata sektorn för privatpersoner och företag att använda som de vill; ytterligare 202 miljarder dollar (27 procent) skulle kunna gå till att minska underskottet, vilket ger en större minskning än vad kongressens "superkommitté" eftersträvade och misslyckades med. Ytterligare 104 miljarder USD (14 procent) skulle kunna stödja ytterligare investeringar i humankapital och fysisk infrastruktur.
"Till exempel," sa Zimmerman, "förhoppningsprogrammet skulle kunna fördubblas i storlek, universell förskola skulle kunna tillhandahållas, genomsnittlig klassstorlek skulle kunna minskas från 22-25 till 13-17 elever. Och utbildade sjuksköterskor kunde göra regelbundna hembesök för högriskgraviditeter."
Två procent av besparingarna, som uppgår till 18 miljarder USD, skulle kunna främja livskvaliteten i städer och på landsbygden genom att förbättra den byggda miljön kring skolor, utöka och modernisera de offentliga biblioteken, förbättra avloppsvattenrening och ge landsbygdsutvecklingsbidrag till varje liten stad i nationen. Arbetsträningsmöjligheter skulle vara överkomliga för nästan 50 000 arbetslösa. Och enligt forskargruppens scenario skulle de återstående 2 procenten av besparingarna ägnas åt att helt finansiera en omfattande önskelista med transportprojekt för att lindra trafikstockningar och främja kollektivtrafik alternativ.
Att frigöra dessa pengar skulle inte vara någon lätt uppgift, varnade Fielding. Dessa överutgifter kommer att vara svåra att minska eftersom kostnaderna är spridda över många grupper, och de finansiella mottagarna är samordnade, klarsynta och kraftfulla, sade han. Att övervinna detta motstånd kommer att kräva samordnade kollektiva åtgärder från många ekonomiska sektorer, statliga myndigheter och andra organisationer som inte är vana vid att se sig själva som att de delar intressen med andra.
Men oavsett ens värderingar och preferenser, sa Zimmerman, "att eliminera överskjutande sjukvårdskostnader ger en monumental möjlighet att omfördela dessa resurser för att stärka vår internationella konkurrenskraft, förbättra vårt välbefinnande och bygga en hälsosammare nation."
Resultatet av att omdirigera omkring 750 miljarder dollar per år, sa han, kan vara transformerande för amerikaner, och de potentiella användningsområdena för dessa medel är panoramautsikter i både omfattning och möjlighet.
"Det här kommer inte att bli en lätt kamp", sa Zimmerman. "Men vi tror att det är ett viktigt första steg att omkonceptualisera våra överskottsutgifter för sjukvård genom att titta på dess alternativkostnad för samhället."
